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   为什么？路加疑惑。不是已经确定希里安没有感染瘟疫了吗？

    他以为兰斯只是多虑。

    没关系，我穿得很厚，不会真的碰到什么，路加挑眉，再说了，即便我染病，不是还有你吗？

    兰斯笑了笑。

    十五分钟之后，他们在一座宅邸的荒凉花园里见到了希里安口中的格雷大人。

    凯尔格雷男爵是位大约三十多岁的温雅男子，脸上没什么皱纹，但是身形佝偻，像是在几天之内衰老了十几岁。

    路加摘下了鸟嘴面具，露出独属于王族的一头金发。

    在他的意料之外，他非常轻易地获取了格雷男爵的信任，而这位男爵似乎对他也没有偏见。

    如殿下所见，这里人心惶惶，前几天已经逃走了不少人。格雷疲惫道。

    他们都逃向了哪里？

    向更北方。格雷道，因为我们得到了消息，南方领主已经关闭了城门，并不欢迎我们。

    向更北方也就是夏佐的父母、塞西尔伯爵夫妇的领地，尔历城。

    路加皱起了眉头。

    北方人丁稀少，面对瘟疫传播本来是优势。但如ゴ罅磕衙裼肯蚨历城，拥挤在一起，瘟疫一传十十传百那将是毁灭性的灾难。

    当务之急是安抚民众。路加道，宣布国王的特使已经抵达洛比托堡，正在尽力解决瘟疫。赈灾的物资已经在路上了，会在我们之后三天到达。

    其实早在路加对阿芙拉的死因有所猜测的时候，他就暗中为未来可能发生的瘟疫做出了准备。

    他命人制作了大量的鸟嘴面具和泡过蜡的衣服，现在正好派上用场，小部分留在圣都救急，大部分则由他的私人侍卫向北方运来。

    格雷男爵心中震荡，向路加深深鞠躬：感谢殿下莅临救助我等。请问我该如何向民众介绍您？

    不必提我姓名，只说是一位伯爵便是了。路加笑着打趣自己，如ニ们听说了来赈灾的是那位臭名昭著的小王子，跑还来不及呢

    殿下说笑了。格雷眼中划过一抹笑意，他扯了扯嘴角，临到嘴边却成了一声叹息。

    那些感染了瘟疫，留在这里等死的平民，殿下有什么救助方法吗？

    路加重新戴上了面具：我来这里还没有看到患病的活人。带我去看看他们。

    在格雷男爵的带领下，他们来到了府邸一间封闭的房间里。

    里面壁炉中火焰熊熊燃烧，躺着两个奄奄一息的病人。

    他们是我府中的仆人，也是最早发病的病患之一，很侥幸活到了现在但撑不了太久。

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    最早发病到现在，怎么说也有七八日了。

    他们被照顾得很好。路加怀着敬意夸赞格雷男爵，您是一位负责的主人。

    然后他用希冀的眼神看向兰斯。

    他希望兰斯能使用治愈术让他们脱离病痛。

    兰斯把殿下期许的目光刻在心底，手指搭在一名仆人的前额上。

    银发骑士神色严肃，非常努力地调动自己的圣力，试图使用出治愈术，甚至全身都散发出淡淡金芒。

    但神迹没有发生。

    抱歉，殿下。兰斯垂下眼睫。

    他薄唇抿紧，因为没能实现殿下的愿望，非常自责。

    路加安抚性地轻拍了一下他的手背。

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    这只能说在他的意料之中。

    路加本来就没有指望，天性凉薄的兰斯刚一接触疫区的病人，就能学会治愈别人。

    他此行的目的，是在减缓疫病蔓延的基础上，带着兰斯体验人世间的冷暖。

    学会悲悯他人，学会共情他人的痛楚最后依靠他的圣力治愈北方的瘟疫。

    抱歉，我们暂时没有除了隔离以外更好的方法但我想不会等太久。路加满怀信心地对格雷男爵道：我们一定会想方设法治愈这些病人。

    殿下能有这份心便足够了。格雷男爵苦笑。

    历史上有数次流行的瘟疫，哪一次不是静待死神的镰刀餍足之后，留下一片荒无人烟的大地，瘟疫才会自然消退？

    所以他并不指望娇贵的王子殿下能做出什么。

    除非神迹发生。

    格雷颓然问道：殿下，这到底是一种什么病？难道这真如神甫所说，是神对人类傲慢的惩罚吗？

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    路加面色不变，心中翻涌。

    按照兰斯的推断，这场瘟疫是某位神明动了手脚。但他不能对领主说出实情，也不能告诉那些民众真相。

    如フ庹娴氖巧穹＜幢悴皇抢醋怨饷魃竦某头＃普通民众也会陷入巨大的恐慌，鞭笞者的自残行为会变本加厉。

    一种怪病罢了，路加露出来轻松的笑，相信我，我会解决一切。

    临别时，格雷男爵说起了他对路加好感的由来。

    夏佐塞西尔少爷来洛比托堡做客的时候，曾经向我提起过殿下。塞西尔少爷是一位绅士，他对殿下颇有赞誉，我相信他的判断。

    路加正要作答，一点冰凉落在他面鼻尖。

    下雪了。

    他望着灰暗阴沉的天空，想起了圣都他的府邸里，终年开满花朵的花园。

    从前路加从来没想过，在圣都六月的盛夏里，北方会飘落雪花，寒风呼啸，孩子的手指生满冻疮。

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    他的成年礼，似乎从步入北方之后才真正开始。

    有人在他身上披了一件温暖的兽皮袄。

    路加回眸，对兰斯道：启程吧。

    启程深入疫区，前往塞西尔伯爵夫妇的领地，启程去目睹更残酷的死亡与灾难。

    叫希里安的小男孩和他们一起上路。

    路加本来将希里安交给格雷男爵的仆人们照看，但这孩子竟偷偷溜了出来，追在马后奔跑。

    我要跟随国王，向星辰大海征战！驾！希里安骑士！他一边飞跑一边高喊最后摔了一跤。

    希里安大概是从仆人们的谈话间猜出了路加的身份。

    看着摔倒的小男孩，路加只好勒马回头。

    我把他送回去。

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    不如带上他吧，殿下。兰斯却说，他的亲人都不在了，与父亲反目成仇，留在这里没有安身之所，还会遭人非难。

    路加疑惑：你刚刚还想让我远离他，怎么现在又？

    他想了想，算了，带上也好。

    让兰斯越深入地接触普通人，就越能与普通人共情。

    我回去知会格雷男爵一声，省得他们担心。路加嘱咐道，你照看好孩子。

    是，殿下。

    等路加离开后，兰斯低头看向希里安。

    注视着那双绿眼睛，希里安不由自主向后蹭了蹭，如同狼崽碰到狼王，尽管那只狼王没有攻击的意图，而且有求于他。